El 2011 en pocas palabras

Es tanto lo que aprendí en el 2011 que este post se quedará corto, pero tiene en escencia las cosas que me marcaron a nivel personal y profesional.

• En enero Definí junto a Sergio Martínez la UX de una de las primeras versiones del dashboard de Onswipe , start up newyorkino que optimiza el contenido de cualquier sitio web para Ipad. Aunque nuestro trabajo no se conserva totalmente, en el proceso entendí que la arquitectura de información para tabletas cambia totalmente, que había que esconder el libro del oso polar y empezar a entender las nuevas formas para estructurar los flujos de navegación. En ese camino encontré este artículo: Design Principles for Ipad de Vostok e investigué mucho sobre UX para start ups.

 

• Junto a Lucho Molina y Mao Solano de La Cocolería nos embarcamos en la aventura de llevar un libro de Min Cultura al mundo digital. Definí la estructura y la interacción del libro, y en el camino descubrí el gran trabajo de Craigmod, a quien recomiendo seguir en twitter, el proyecto quedo en standby pero el aprendizaje fue increíble, sobre todo por la importancia de aprender a comunicar la metodología UX.

 

• Conocí a María Isabel Murillo personalmente, era para mí el primer contacto con una colombiana que había hecho pruebas formales de usabilidad en laboratorio y en varios países de latinoamérica. Pruebas de verdad verdad. Fue emocionante y desde ese día no he parado de aprender de ella. Ese gran encuentro nos tiene desde junio liderando la sede colombiana de Usaria, antes conocida como Web Usability México, gracias a la confianza depositada por el maestro Luis Aceves gerente de la compañía, con quién hoy compartimos sus más de 5 años de experiencia en usabilidad y experiencia de usuario.

 

• En febrero aún como independiente fui invitada por el centro colombo americano a dar una charla sobre usabilidad, asimismo tuve la fortuna de visitar al equipo de Medellín Digital para compartir un taller sobre Diseño Centrado en el Usuario, me dio mucho gusto saber de esta iniciativa y su creciente y fuerte interés por conocer a sus usuarios.

 

• En marzo y como parte del encuentro con María Isabel, decidimos organizar el primer Taller Fundamentos de Usabilidad para web que contó con más de 25 asistentes de organizaciones como El Tiempo y Porvenir, agencias como Indexcol, Dasigno, Proximity y Universidades como Eafit y la Sabana, entre otras. Este curso y su acogida, motivó a la Escuela Colombiana de Ingeniería, de donde soy docente, a abrir un curso de educación continuada de 20 horas sobre el tema, el que esperamos también se abra este año. Asi mismo como Usaria estaremos anunciando nuestro próximo calendario de eventos.

• Una de las cosas más importantes de este año fue realizar de manera formal pruebas de usabilidad para importantes organizaciones como La Casa Editorial el Tiempo (especificamente para uno de sus portales transaccionales) y Colciencias (una de sus plataformas de investigación), quienes desde ya le están apostando a la facilidad de uso de sus interfaces.

 

• Sin duda lo más retador de este año fue organizar el Día Mundial de la Usabilidad, pensé que no iba a poder, hubo bastantes limitaciones previas y lágrimas, pero logramos convocar a más de 300 personas y traer conocimiento internacional como el de Whitney Hess y Santiago Bustelo. De este evento me quedo con grandes amigos, gran conocimiento y sobre todo grandes aprendizajes para la organización y logística.

Cuando la “interactividad” acaba con la interacción….

En un mundo en el que pareciera que todo es interactivo ( televisión interactiva, educación interactiva, museo interactivo, bar interactivo…) y donde los crecientes avances en pantallas táctiles hacen sentir esta experiencia más de cerca,  el concepto de interactividad en sí mismo se encuentra desvirtuado.

Diseñadores, docentes, agencias, y sobretodo clientes llegan ansiosos por sistemas o campañas “interactivas” que muchas veces terminan en un abuso de recursos multimedia, efectos,  animaciones y pirotecnia digital de última generación en los que dificilmente se superan problemas básicos de interacción.

www.juanvaldez.com

¿Pero qué es un problema de interacción? Cuando cualquier dispositivo y/u objeto animado o no, que este creado para el uso o manipulación humana NO logra ser facilmente controlado y asimilado.

Y es en la falta de control donde radica mi crítica hacia lo que muchos denominan hoy interactividad. Control  que hace más de 10 años es una de las principales heurísticas de usabilidad en la web y fuera de la web.

¿Cuándo no hay control?

- Cuando las imágenes o contenido de un slide se mueven solas y no hay pausa, ni flechas.
- Cuando el sonido de un sitio aparece sin previo aviso.
- Cuando un menú desplegable no tiene diferenciado el rollover.
- Cuando al pasar el mouse sobre un objeto destinado para la interacción no cambia su estado.
- Cuando un objeto o controlador no es consistente con su uso en un espacio real.
- Cuando un menú expandible se abre y se cierra como rollover o… a su antojo.

Y así muchísimos ejemplos que ilustraré mejor este miércoles 29 de junio a las 4:30 p.m. en Campus Party a través de mi charla “Los problemas de interacción en la era de lo interactivo” , Donde les adelanto pondré como ejemplos colombianos a: Juan Valdez, Andrés Carne de Res, Coomeva y Banco AvVillas entre otros. (Y todo será con cariño)

Pero el control no es el único factor para que una interacción sea exitosa, existen diversas características estrechamente ligadas a los modelos conceptuales o modelos mentales humanos y obviamente a aspectos psicológicos y culturales de las personas.

www.andrescarnederes.com

¿Qué es un modelo conceptual?…  Digamos que es una forma en la que aprendimos a hacer y usar las cosas y la asumimos a tal punto que se encuentra aceptada por todos y de alguna manera se convirtió en un patrón. Desde cómo se gira la tapa de una botella para abrirla hasta cómo se pasan las fotos en un iPad.

Lo aprendimos una vez… y su uso frecuente lo convirtió en un concepto masivo, aceptado, un modelo (punto de referencia). Estos modelos actualmente se encuentran clasificados según su orientación a acciones y según su similitud a objetos, patrones que seguramente se irán ajustando a nuevos modelos que están creando las tabletas y dispositivos touch.

Esta introducción no es más que un pretexto para invitarlos a la charla de Campus Party en la que ilustaré mejor estos conceptos para reivindicar el verdadero concepto de interactividad y para motivar a los diseñadores a combinar sus destrezas técnicas y creativas con conciencia de uso, usuarios y contexto.

Pero si no vas a estar en Campus Party te recomiendo consultar los libros Interaction Design Book o About Face

Pero cómo no se compran a la vuelta de la esquina les recomiendo los artículos:

• The secreto to designing an intuitive UX: match the mental model to the conceptual model
• Affordance, Conventions and Design
• So You Want To Be An Interaction Designer?
• Principios de diseño de interacción de Bruce Tognazzini

Y les recomiendo dárse una vuelta por estas comunidades

• Interaction Design.org
• Interaction Design Association

La usabilidad y sus slogans

Dentro de las disciplinas del diseño de interfaces y de experiencia de usuario existen diversos slogans que profesionales de la web solemos acuñar para justificar una decisión de diseño o para no perder de vista que el objetivo final del diseño son las personas.

Sin duda el más famoso de los slogans es “Keep it simple…stupid” que hasta se convirtió en un principio, y orienta la labor no sólo de diseñadores sino de diversos profesionales de todas las áreas.

Desde que leí el primer libro de usabilidad de Nielsen, los slogans han estado presentes en toda el proceso de conceptualizar, diseñar y evaluar interfaces, entre ellos:

• El usuario siempre está en lo correcto
• El usuario no siempre está en lo correcto
• Los usuarios no son diseñadores
• Los diseñadores no son usuarios
• Menos es más
• Los detalles importan
• Cada acción debería tener una reacción
• El usuario debe control el sistema y no el sistema al usuario….

Así son muchísimos slogans los que van apareciendo (que a veces se confunden con principios y se toman sin mucho análisis al punto del cliché) pero que sin duda favorecen el ejercicio de diseñar en función de la facilidad de uso.

Dentro de mis slogans favorito está  “Facts, no opinions” –  ”Hechos, no opiniones”. Es decir lo que funciona, no lo que le parece al usuario, al jefe, al cliente… La primera vez que leí esta expresión fue en el Usability Kit de SitePoint, un excelente libro para adquirir nociones básicas y prácticas de usabilidad.

Ahora bien, para determinar la usabilidad de un sitio, no podemos concentrarnos exclusivamente en el punto de vista subjetivo de los usuarios o del evaluador… “me gusta o no me gusta”, puesto que no estamos midiendo la satisfacción del usuario por lo que VE sino por lo que HACE,  por el fácil cumplimiento de una acción dentro de un sitio: encontrar información, comprar un producto, hacer una reserva, enviar un mensaje…

Ya diría Nielsen:

“Primera regla de la usabilidad: no escuches a los usuarios… obsérvalos”

(Por eso es que no soy fan de las encuestas ni de los A/B test, pero ese tema lo abordaremos después )

Hay sitios o aplicaciones que pueden satisfacer a los usuarios a nivel estético pero que los dejan frustrados por no poder cumplir con éxito una tarea.

Cuando hablamos de revisiones o evaluaciones de usabilidad, en la mayoría de los casos, la opinión o reacción sobre las formas, colores, tamaños, del menú, no es relevante a menos que estos le impidan o le dificulten cumplir una tarea específica.

Claro está y como en todo: depende, ya que si la percepción afecta la experiencia y el cumplimiento de una acción es importante que se tenga en cuenta como factor de hallazgo dentro de la revisión.

Por eso cuando queramos que alguien nos de observaciones de usabilidad, lo ideal es plantear una tarea dentro del sitio y analizar cómo llega a la tarea que se le ha pedido, pero si no tenemos la posibilidad de observarlo, cuando queramos recibir feedback es importante orientar la opinión hacia acciones.

Por ejemplo:

• Encuentre el día y el horario de la película Arriba de la calle, bajo el agua sin usar el buscador del navegador.
• Encuentre cómo actualizar los datos de su RUT
• Encuentre los requisitos para afiliarse a la EPS como independiente.

Personalmente cuando me piden la opinión de usabilidad sobre un sitio: asevero que no sé mucho de diseño visual, pero si no encuentro la información que busco o si las tareas que se identifican como críticas o vitales en el sitio no las logro cumplir con satisfacción en el menor tiempo posible, diré el sitio me “gusta” pero no me sirve. Facts, no opinions.